شهر ریودوژانیرو در بین کوهها و دریا واقع شده و به قدری تماشایی است که یونسکو در سایت میراث جهانی از ریو بهعنوان مکانی فوقالعاده زیبا در میان بزرگترین شهرهای دنیا نام برده است. چنین تحسین و تمجیدی از سوی سازمان یونسکو صرفاً به دلیل مناظر طبیعی نیست بلکه چشمانداز فرهنگی شهری و ترکیب معماری و فضای سبز ریو بیانگر رشد شهری آن میباشد.
ریودوژانیرو دومین شهر بزرگ برزیل است که در بین سالهای ۱۷۶۳ تا ۱۹۶۰، زمانی که برزیلیا (پایتخت کنونی برزیل) شکل گرفت، پایتخت این کشور به شمار میرفت. این شهر توسط استعمارگران پرتغالی در اواسط دههی ۱۵۰۰ پایهگذاری شد و بهعنوان بندرگاه و مسیری برای حمل و نقل طلا از معادن داخلی کشور مورد استفاده قرار گرفت. در طول تاریخ این کشور، به نظر میرسید که ریو همواره از منابع و داراییهای طبیعی خود آگاه بوده است؛ کوههای سر به فلک کشیدهی پشت شهر، کوه کله قندی شوگر لوف (Sugar Loaf) که بر فراز بندر آن قد برافراشته است و سواحل طویل هلالی شکل آن که همگی جزو برترین جاذبههای گردشگری آن در تور برزیل محسوب میشوند. این چشماندازهای بینظیر در کنار ساختمانهای باشکوهی که هر یک به دورهای از تاریخ ریو تعلق دارند، در توسعهی این شهر به عنوان مقصد اصلی تور برزیل نقش به سزایی داشتهاند.
کوه کله قندی شوگر لوف | Sugar Loaf
برجستهترین، بهترین و شناخته شدهترین مشخصه ریودوژانیرو، قله سنگی شوگِر لوف است که در ارتفاع ۳۹۴ متری از سطح بندر قرار دارد. این کوه کلهقندی در نقطهای از زمین قرار گرفته و در امتداد بندر کشیده شده و از طریق مسیر خاکی باریکی به شهر متصل شده است. میتوان با استفاده از تله کابین از مبدأ «پراسا جنرال تیبرسو» (Praça General Tibúrcio) تا بالای قلهی کم ارتفاعی به نام «مورو دا اورکا» (Morro da Urca) که از دومین مسیر کابلی تا قلهی شوگر لوف کشیده شده حرکت کنید. از این منطقه شما میتوانید تمام سواحل کوهستانی، خلیج و جزایرش را دور تا دور احاطه کرده است، تماشا کنید. در قسمت زیرین این منطقه، ساحلی به امتداد صد متر با نام «پرایا دا اورکا» (Praia da Urca) به چشم میخورد که در نزدیکی مرکز اصلی ریو، در میان تپه «مورو کارا دو کائو» (Cara de Cão) و کوه شوگر لوف قرار گرفته است.
بر فراز تپه «کارا دو کائو» سه قلعه نظامی قرار دارد که از این میان تنها بازدید از قلعهی ستارهای شکل «سائو جائو» (São João) که متعلق به قرن شانزدهم میباشد برای عموم آزاد است.